Во второй половине XIX века фотография стала новым способом сохранения памяти. Семья Толстых часто пользовалась услугами фотосалонов, которые тогда быстро входили в моду. В Туле они обращались в ателье Ф. И. Ходасевича и И. Ф. Курбатова, в Калуге — в фотомастерскую Ф. Т. Протасевича, а в Москве — в фирму «Шерер и Набгольц». Часто профессиональные фотографы приезжали в Ясную Поляну.
В конце 1880-х годов Софья Андреевна освоила фотографию. Купив в 1887 году дорожную камеру со штативом «Кодак», она фотогравировала мужа, детей, внуков, гостей, любимые яснополянские места на протяжении почти 25 лет.
Сегодня, несмотря на то, что у каждого есть телефон с камерой, студийная съемка переживает вторую популярность. Вдохновленные семейной традицией Толстых, к 105-летию основания музея-усадьбы «Ясная Поляна» мы создали проект «Фотомастерская». Его участниками стали сотрудники музея, чей стаж работы превышает 20, 30, 40, а иногда и 50 лет. Проект реализован совместно с фотографом Русланом Митиным, чья фотостудия в Туле стала одной из самых заметных.
Так традиция обрела продолжение: наши коллеги сохранили воспоминания в фотоальбомах, а музей-усадьба пополнил архив снимками тех, кто сегодня хранит наследие Льва Толстого.