«Моя работа заключается в красоте. Мне нравится, когда все в природе этому благоволит: при хороших погодных условиях деревья вовремя распускаются, не замерзают, плодоносят и дают семена для новых посадок.
Наши естественные леса возобновляются теми же древесными породами, что были при Толстых. И мы сохраняем узнаваемость лесов и посадок, которые были для Льва Николаевича источником вдохновения».

Ирина Федоровна Костюкова работает в музее-усадьбе «Ясная Поляна» с 1996 года. Долгие годы была хранителем мемориального леса. Чтобы сохранить его в том виде, каким его знал и любил Лев Толстой, она изучила полное собрание сочинений писателя, дневники Софьи Андреевны, воспоминания родных писателя и архивные материалы — находила нужные сведения для восстановления леса. Под ее руководством проходили санитарные рубки и восстановление лесов: посадки новых деревьев и уход за ними. Благодаря ее работе в Ясной Поляне появилось 18 115 новых деревьев.